随着人类科学技术的突飞猛进，各发达国家在互联网科技方面不断追求领先，互联网行业已经从PC时代、移动时代，进入Web3.0时代。似乎元宇宙成为了当今时代发展的一个风向标，根据元宇宙产业委员会于2021年11月11日声称，元宇宙即为第三代互联网。元宇宙将现在的网络世界进一步升级成为一个与现实世界极为相似，却可以沉浸式体验的虚拟世界。元宇宙正在掀起一场全球“掘金”的新浪潮。

元宇宙不是一个突然诞生的概念。“元宇宙”这个词最初来源于1992年美国科幻小说家尼奥·斯蒂文森的《雪崩》，小说描述了一个与现实世界平行存在的网络世界Metaverse，所有现实世界的人在Metaverse都有一个化身，在其中社交和生活。随着5G、人工智能技术、区块链技术等技术的不断发展，元宇宙也越发受人关注。同时受到疫情影响，人们的很多生活场景由线下转为线上，“元宇宙”这一概念也越发受到关注。预计2023-2027年中国元宇宙市场规模将保持持续增长趋势， 预计2023年市场规模将达684.2亿元，2022-2027年均复合增长率达32.98%。

事实上，比《雪崩》更早，著名科学家钱学森于1990年就在给汪成为的信中提出了“灵境”一词，用来指代“Virtual Reality”(虚拟现实技术）。此后八年的时间里，钱学森以他的探索和真知不断丰富“灵境”的内涵，他认为“灵境”可以扩展人脑的知觉，使人进入前所未有的新天地。1994年在另一封手写信里，钱学森提到：“灵境技术是继计算机技术革命之后的又一项技术革命。它将引发一系列震撼全世界的变革，一定是人类历史中的大事。”他还亲手绘制了一张导图，以阐释“灵境”技术的广泛应用将引发的人类社会的全方位变革，是更新经济生态圈的宏伟的时代机会。

元宇宙是从物理世界通过各种信息和技术手段，形成的一个非常庞大的虚拟世界，且自身内部还在不断演绎和进化。在过去，参与者是一个个单独的人；在未来，元宇宙中会产生各种各样的信息人、智能人，而且这些人会进一步影响到物理世界，形成一个虚实共生的形态。元宇宙是信息技术从“触网”到“触屏”再到“触元”的重大变革，是文化、艺术、经济、哲学与技术深入融合的产物，是思想意识形 态新的重要载体，有助于推动培育新产业、新消费。

在元宇宙发展的过程中，人们会逐渐形成一个新的共识，相当于一个很长的“雪道”，在未来不断进步和完善的50年“雪道”上，将会出现大量的投资机会。但是，元宇宙的奇点就像宇宙大爆发的那样，各种因素结合在一起，压强在不断加大到了某一个时间点，突然间爆发，这个是最重要、最关键的时刻。目前，我们看到接入技术、区块链技术等已经逐步成熟，在这个时间点里，系统性的描述是非常重要的。现在，不管是做云计算、网络、互联网的公司，还是大平台公司、小创业公司，都对元宇宙非常感兴趣关注，形成了一个非常广泛的共识，元宇宙未来将会变成一个深入人心的概念。

元宇宙的发展可以分为三个阶段：第一个是物理世界到虚拟世界；第二个是虚拟世界影响物理世界；第三个则是虚实共生。每个阶段可能都需要10年的时间来完成，而这三个阶段的变化不是一蹴而就的。就像宇宙大爆发，虽然我们看到的是第一天绚丽过程，但在之前就已经有了大量的加温，有一个量变到质变的过程。我们现在每天都使用的微信，其实都只是一个初步元宇宙的基础和锥形。